“猴”与“候”同音也同“侯”,“候”的原义为“伺望，观察”，正说明了是猴生性机灵、聪明的特点。古人说，猴，候也；见人设食伏机，则凭高四望，善于候者也，意思就是说，猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，发现食物并不轻易去取，观望探察甚久，感到确实没有埋伏方才行动。“侯”也是对美猴的称赞，从而引申为一种美。据《诗经》上有“海直且侯”一句，《韩诗》解释说：“侯，美也。”转引为古代贵族爵位的第二等，所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”。又泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。秦汉时代，封侯拜将。于是封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。而中国古典小说《西游记》里塑造的那个家喻户晓的“齐天大圣孙悟空”（MonkeyKing）的形象，更增加了中国人对猴的喜爱，使猴成为了一种机智灵敏的吉祥物。
幸福吉祥猴工艺品
由于汉字“猴”与“侯”谐音，在生肖纪年中，猴年是很受青睐的。从唐、宋开始，传统民俗便常以猴作为吉祥、显贵、驱邪纳福的象征。在许多工艺品、图画中猴的形象表示“封侯”的意思。如一只猴子爬在枫树上挂印，叫“封侯挂印”，一只猴子骑在马背上，叫“马上封侯”；两只猴子坐在一棵树上或者一只猴子骑在另一只猴子背上叫“辈辈封侯”，“九猴攀松”中，松代表永久，有长年长寿的意思。又比如还有代代封侯、金猴献寿、玉猴捧寿等各种美好的寓意“猴文化”在我国有极其悠久的历史渊源，是佛、儒、道相混合的一种民间信仰。它逐渐世俗化，饱含人情味。吴承恩在《西游记》中塑造的美猴王孙悟空的艺术形象，上可通天，下可入地，呼风唤雨，几乎无所不能，成为劳苦大众心中驱除邪恶、祈福求安的“保护神”。当人们的理想与封建统治发生矛盾时，孙猴子大闹天宫地府的造反精神，成为庶民百姓宣泄不满情绪的精神平衡剂。
许多国画大师都喜欢画猴，将猴子智、勇、勤、义的特性，活灵活现纳入笔端。相传旧时马厩上总要系上一只猴子，作用是避邪、去除瘟病、守护马匹安全，这也就是《西游记》里的孙悟空曾被玉皇大帝封为“弼马温”的原因。现今，历经磨难却不屈不挠的“美猴王”精神，不仅中国老百姓熟知，也为世界人民所喜爱。三勿猴石雕（山东）三只猴子，一只掩嘴，一只捂耳，一只蒙眼。代 表“非礼勿言，非礼勿听，非礼勿视。”
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